¿Qué es el continuo político?

¿Qué es el continuo político o –en inglés– political continuum? En ciencia política, el espectro político se define como el “ordenamiento visual de grupos u organizaciones políticas de acuerdo con ciertos ejes conceptuales”^[1]. Un espectro es un abanico de opciones políticas ordenadas conceptualmente, generalmente de izquierda a derecha. Pero hay otras opciones, como entre la extrema derecha y el islamismo, opción a la que me referí en mi columna sobre el terrorismo de derecha y el terrorismo islámico, dos caras de la misma moneda

Un continuo es una secuencia ininterrumpida (continuidad significa que no hay interrupción) en que los elementos adyacentes no son perceptiblemente diferentes entre sí, pero los extremos sí son muy distintos”. Es como la línea en geometría, que está compuesta por puntos uno al lado del otro, engarzados indisolublemente entre sí. Algo así como la gama de colores, pero en política o más bien, es la gama de las ideas políticas.

Que el espectro político sea continuo significa que el paso de derecha a izquierda y viceversa no es abrupto, no es discontinuado, ni interrumpido, no da saltos. Es -como dice su nombre- un continuo político. Me imagino que es como ver crecer a un niño: si lo ves todos los días, no te das cuenta de que está creciendo; pero si lo ves al nacer y en la ancianidad, es difícil que lo vuelvas a reconocer. En política, el tránsito de un extremo al otro puede pasar desapercibido para una persona que se encuentra dentro del espectro político en cuestión. Esa persona -cada uno, cada una de nosotros- tiene conceptualmente sólo dos personas al lado.

Muchas veces, no nos damos cuenta de la radicalización política de un país entero (como cuando los árboles tapan el bosque). Creo que es el caso de Chile, en que el centro político ha perdido casi toda relevancia y los extremos han ganado en importancia y en votos, formando una verdadera U o herradura, teoría que expliqué en mi columna sobre el extremismo en la teoría de la herradura o de la U

Ya en la primera mitad del siglo pasado, en Francia se hablaba del continuo político entre  extrême droite – droite modérée – centre droit – centre gauche – gauche modérée – extrême gauche. No olvidemos que la clasificación de las ideas y grupos políticos entre izquierda y derecha viene precisamente de Francia, ya desde la época de la Revolución que comenzó en 1789.

Lo interesante es que las ideas conspirativas se hallan a uno y otro lado del continuo político, según expliqué en mis dos columnas anteriores: Las teorías de la conspiración surgen y se desarrollan en los extremos políticos y El maniqueísmo en los extremos políticos Pienso que, de alguna manera, casi no nos damos cuenta de la radicalización de una sociedad, sobre todo porque sus aparentes antípodas -esto es, los extremos políticos- casi no se diferencian.  

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[1] Espectro político en Wikipedia.